A extração de células-tronco de medula óssea necessita de ambiente cirúrgico e deve ser realizada sob anestesia. Cerca de 150 punções da crista ilíaca são necessárias para que seja obtido material suficiente (1,5 litros) para utilização em um paciente de 70kg.

Quimioterápicos são utilizados especificamente para estimular a medula óssea a liberar células-tronco para o sangue periférico. Processo este chamado de “mobilização”. As células são, então, coletadas por aférese – coleta através de uma veia periférica.

O sangue de cordão umbilical deixou de ser considerado material descartável, após 1988, quando o primeiro transplante de células-tronco foi realizado na França. A partir daí, esse material passou a ser uma preciosa fonte de vida. As células provenientes do cordão umbilical são as mesmas da medula óssea, porém com diversas vantagens. Veja em “Armazenamento”.