O que são as células-tronco

As células-tronco ou "stem cells" são células do nosso organismo capazes de se auto-renovar por período indeterminado, mantendo-se indiferenciadas, além de darem origem a uma linhagem de células especializadas do tecido onde se encontram.

Foi na década de 90 que a grande esperança recaiu sobre as células-tronco hematopoéticas (sanguíneas), através de diversas publicações científicas, demonstrando que as células-tronco originárias do sangue e medula óssea tinham o potencial de se transformar em tecidos neuronais, tecido ósseo, cartilaginoso, muscular e tecido hepático. Science vol 290 no 54971 Dec2000 p. 1672-74.